Que faire en famille dans la Loire ? Voici notre itinéraire de 5 jours entre Roannais et Monts du Forez, à la découverte du département de la Loire, en Auvergne-Rhône-Alpes.
Si, comme nous, vous associez spontanément la Loire aux célèbres châteaux de la Loire, préparez-vous à changer de décor. Car ici, nous ne sommes pas dans la vallée de la Loire, mais bien dans le département de la Loire (42), une destination encore méconnue qui nous a réservé de belles surprises.
Au fil de ces quelques jours, nous avons découvert des villages de caractère, un château posé sur l’eau, des activités en pleine nature, des nuits insolites et quelques incontournables gourmands autour de la Fourme de Montbrison, le fromage emblématique du territoire.
De Roanne à Montbrison, en passant par Briennon ou encore Marols, cet itinéraire nous a permis d’explorer deux territoires aux identités bien marquées : le Roannais et les Monts du Forez.
Dans cet article, nous partageons nos coups de cœur et toutes nos idées pour organiser un séjour dans la Loire.
Pour ce premier voyage dans la Loire, nous avons choisi de partager notre séjour entre le Roannais et les Monts du Forez. Pendant cinq jours, nous avons découvert des paysages très variés, entre patrimoine, nature et gourmandises.
⚓ Jour 1 : au fil de l’eau entre Roanne et Briennon.
🏰 Jour 2 : voyage dans le temps autour du château de la Roche.
🧀 Jour 3 : sur les traces de la Fourme de Montbrison.
🙌 Jour 4 : découverte de Montbrison.
🎨 Jour 5 : entre Marols et les traditions du Forez.
Que faire en famille dans la Loire ? Nos coups de cœur dans le Roannais
Si vous ne connaissez du département de la Loire que son nom, le Roannais pourrait bien vous surprendre. C’est ici que nous avons débuté notre séjour, entre panoramas sur la Loire, patrimoine et activités en pleine nature.
Admirer le panorama du Pêt d’Âne
Impossible de commencer ce road trip dans la Loire sans faire une halte au Pêt d’Âne, l’un des plus beaux points de vue du Roannais. Ce belvédère offre une vue imprenable sur l’un des plus grands méandre de la Loire, une immense boucle dessinée par le fleuve au cœur des paysages vallonnés.
Facile d’accès, c’est une halte incontournable lors d’un séjour dans le Roannais. Et si vous n’avez pas peur du réveil matinal, le lever du soleil est sans doute le plus beau moment pour profiter de ce paysage (Promis, on oublie vite que le réveil a piqué face à un paysage comme celui-ci !)
On vous voit venir… Oui, nous aussi, on s’est posé la question ! D’où vient le nom insolite du lieu ?
Selon la légende locale, les ânes qui fréquentaient autrefois le secteur auraient pris l’habitude de… péter en arrivant sur ces terres sèches et rocailleuses. Une explication plutôt originale, non ?
Découvrir Roanne en bateau électrique
Parmi les activités que nous avons testées dans le Roannais, cette sortie en bateau électrique au départ du port de Roanne a été l’une des plus apaisantes.
Sans permis et très faciles à prendre en main, ces petits bateaux permettent de découvrir le port de Roanne et le canal de Roanne à Digoin à son rythme.
Plusieurs formules sont proposées, de la petite balade de 30 minutes à des sorties plus longues avec passage d’écluse ou pause pique-nique. Les bateaux peuvent accueillir jusqu’à 7 personnes, ce qui est parfait pour une sortie en famille.
Ce que nous avons aimé ici, c’est cette sensation de ralentir. Une fois à bord, le bateau glisse doucement sur l’eau, presque sans un bruit, et on a juste à se laisser porter par le paysage.
Explorer le Muséo’Parc du Marinier à Briennon
À Briennon, nous avons poursuivi cette journée au fil de l’eau par la découverte du Muséo’Parc du Marinier. Nous avons particulièrement aimé la péniche-musée et son petit espace d’exposition, à la fois ludique et très bien pensé.
Grâce aux ambiances sonores et à la voix d’un ancien marinier qui accompagne la visite, petits et grands découvrent le quotidien de ces hommes et femmes qui ont longtemps vécu au rythme de l’eau. Une manière originale de se plonger dans l’histoire de la batellerie et de mieux comprendre l’importance qu’a eue la Loire dans la vie de la région.
Le site propose également un mini-golf, un jeu d’enquête et plusieurs espaces de jeux pour les enfants. Un lieu à taille humaine, simple et sans prétention, que nous avons trouvé particulièrement agréable pour une pause en famille.
Remonter le temps au château de la Roche
Le Château de la Roche est l’un de nos plus gros coups de cœur de ce séjour dans la Loire. Et ce n’est pas seulement à cause de son cadre exceptionnel, posé sur son îlot rocheux au milieu du fleuve. C’est surtout la visite théâtralisée qui nous a vraiment marqués.
Ici, des comédiens vous ouvrent les portes de l’histoire. Pendant près d’une heure, nous avons remonté le temps aux côtés de Madame Roustan, ancienne propriétaire des lieux. Jeu d’actrice, hologrammes, effets visuels et autres surprises viennent ponctuer la visite. On ne vous en dira pas plus pour vous laisser le plaisir de la découverte, mais on a adoré cette façon originale et immersive de faire revivre le patrimoine.
Le Château de la Roche propose également deux escape games. En grands fans du genre, on se verrait bien revenir pour les tester ! Ils sont recommandés à partir de 10 ou 15 ans selon le scénario, et l’ambiance mystérieuse nous intrigue déjà.
La programmation est aussi particulièrement riche tout au long de l’année, avec des événements et de nombreuses animations. (Encore d’autres raisons de revenir !)
En bref, au Château de la Roche, le patrimoine se réinvente pour rester vivant et ça rend l’expérience vraiment unique !
S’amuser dans les filets suspendus de Filéo Loisirs
Après avoir remonté le temps au Château de la Roche, changement d’ambiance avec Filéo Loisirs et ses immenses filets suspendus dans les arbres.
Installé à proximité des barrages de Renaison, ce parc de loisirs familial propose plusieurs activités à partager en famille dans un cadre naturel agréable, au frais sous les arbres.
On a adoré les Accro filets. Imaginez une immense aire de jeux suspendue dans les arbres, composée de six espaces reliés entre eux. Sans baudrier ni harnais, chacun évolue librement dans les filets rebondissants, les passerelles, les toboggans, les piscines à balles ou encore parmi les ballons géants… autant vous dire que Louison a adoré (et nous aussi, parce qu’il suffit de quelques minutes pour retrouver son âme d’enfant dans un endroit comme celui-ci !)
Filéo Loisirs propose également un mini-golf, un labyrinthe et des Explor Games®, ces jeux de piste interactifs à vivre en équipe. Une belle idée de sortie pour profiter du grand air et prolonger la découverte de ce joli coin du Roannais.
Que faire en famille dans la Loire ? À la découverte des Monts du Forez
Après avoir exploré le Roannais, direction les Monts du Forez. Changement de décor : ici, les paysages sont plus vallonnés, les villages plus confidentiels et les traditions occupent encore une place importante.
Entre fermes, spécialités locales et villages de caractère, cette partie du séjour nous a permis de découvrir une autre facette de la Loire, authentique et profondément attachée à son terroir.
Découvrir la Fourme de Montbrison à la ferme des Épilobes
C’est un incontournable dans les Monts du Forez : la Fourme de Montbrison. Ce fromage au lait de vache à pâte persillée, reconnaissable à sa forme cylindrique et à sa croûte orangée, fait partie du patrimoine gourmand local et on ne pouvait évidemment pas passer à côté ! Bénéficiant d’une AOP, il est le fruit d’un savoir-faire ancestral encore bien vivant dans le Forez.
C’est justement pour mieux comprendre son histoire et sa fabrication que nous avons rendu visite à Véronique Murat, à la ferme des Épilobes, près de Sauvain.
Aux côtés d’Étienne et Raphaël, elle poursuit cette tradition familiale avec un troupeau d’une soixantaine de vaches Montbéliardes. L’hiver, elles sont nourries au foin séché en grange et, dès les beaux jours, elles retrouvent les pâturages des Monts du Forez.
Une visite passionnante qui permet de mieux comprendre pourquoi la Fourme de Montbrison occupe une place si importante dans l’identité du Forez.
Pousser la porte d’une ferme ou d’un producteur, ce n’est pas seulement goûter un fromage (même si, bien entendu, on ne refuse jamais une dégustation !). C’est aussi une façon de mieux comprendre un territoire, les traditions qui l’ont façonné et, surtout, l’occasion de faire de belles rencontres qui racontent les lieux d’une manière plus humaine.
Visiter le musée de la Fourme et des Traditions
Pour prolonger cette immersion dans les traditions foréziennes, nous avons poursuivi notre découverte à Sauvain avec le musée de la Fourme et des Traditions.
Ce musée associatif animé par des bénévoles passionnés retrace la vie dans les Monts du Forez d’autrefois. On y découvre les gestes du quotidien, les outils agricoles, l’histoire de la Fourme de Montbrison, mais aussi les fameuses jasseries, ces anciennes fermes d’estive où les agriculteurs fabriquaient autrefois la Fourme pendant les beaux jours, au cœur des Hautes-Chaumes.
Un joli complément à la visite de la ferme des Épilobes, qui nous a permis de découvrir la Fourme de Montbrison sous un autre angle.
Nous avons aussi pris le temps de flâner dans Sauvain, un village plein de charme. Au détour d’une ruelle, nous sommes tombés sur une œuvre de Ben Caillous, un artiste des Pyrénées-Orientales que nous connaissions déjà bien, une jolie surprise !
Flâner dans Montbrison
Montbrison faisait partie de ces villes que nous connaissions surtout de nom… grâce à la Fourme de Montbrison. (Quand on aime le fromage, on connaît ses classiques !)
On a été agréablement surpris par cette ancienne capitale du Forez, à taille humaine, vivante et particulièrement agréable à découvrir à pied.
Au fil de notre balade, nous avons apprécié les berges du Vizézy et ses petits ponts, le jardin d’Allard qui offre une parenthèse de verdure en plein centre-ville, mais aussi les nombreuses adresses gourmandes qui donnent envie de s’attarder.
Entre torréfacteurs, cafés chaleureux et restaurants conviviaux, Montbrison s’est révélée être une très belle surprise : on vous partage toutes ces bonnes adresses un peu plus bas dans cet article 😉.
Autre belle surprise : la collégiale Notre-Dame-d’Espérance. Nous y sommes entrés en fin de journée, alors que le soleil traversait les vitraux. Les couleurs qui se projetaient sur les murs et le sol rendaient le lieu particulièrement beau. Un de ces petits moments inattendus dont on se souvient longtemps.
Admirer le coucher de soleil au prieuré de Saint-Romain-le-Puy
Avec son prieuré perché au milieu des vignes, Saint-Romain-le-Puy offre l’une des plus jolies cartes postales du Forez. Cette ancienne église romane, bâtie entre le Xe et le XIIIe siècle, domine la plaine et attire le regard de loin.
Nous y sommes passés en fin de journée et avons trouvé que c’était un spot parfait pour admirer le coucher de soleil. Des visites guidées et des visites thématiques sont également proposées tout au long de l’année, pour ceux qui souhaitent découvrir plus en détail l’histoire du site.
Découvrir Marols, l’un des plus beaux villages de caractère de la Loire
Nous avons adoré découvrir Marols, classé parmi les Villages de Caractère de la Loire. Si vous préparez un séjour en famille dans la Loire, on vous conseille vraiment d’ajouter cette étape à votre itinéraire.
Avec ses ruelles pavées, ses maisons en pierre, ses ateliers d’artistes et son ambiance paisible, c’est exactement le genre de villages dans lequel on aime flâner. Il y a quelque chose de simple et d’authentique à Marols, une douceur de vivre qui donne envie de ralentir.
Pour découvrir le village de façon ludique, nous avons suivi le parcours Baludik « Les couleurs de Marols », une manière originale d’explorer les lieux en famille.
En bref, c’est un village plein de charme qui mérite largement sa place sur un itinéraire à la découverte du Forez.
Visiter le moulin de Vignal
Avant de reprendre la route, nous avons fait un dernier arrêt au moulin de Vignal, à Apinac. Et quelle belle découverte pour terminer ce séjour dans la Loire !
Nous avons eu la chance de découvrir ce moulin à farine du XIXe siècle aux côtés d’Émilie, agent d’animation culturelle de l’Association du Moulin de Vignal. Grâce à ses explications passionnées et à sa façon très vivante de raconter les lieux, la visite est loin d’être une simple succession de dates et de mécanismes.
Au contraire, nous avons trouvé l’expérience est particulièrement ludique et accessible, avec de nombreuses démonstrations qui permettent de mieux comprendre le fonctionnement du moulin et le métier de meunier. Louison a adoré, et nous aussi !
Une jolie façon de conclure notre découverte du Forez, entre patrimoine, traditions et belles rencontres.
Où dormir pour visiter la Loire en famille ?
Pour ce premier séjour dans la Loire, nous avons alterné entre deux campings et une maison d’hôtes pleine de charme.
Une façon de découvrir le territoire à notre rythme, entre bord de Loire, ambiance slow et nuit insolite dans les Monts du Forez.
Voici les trois hébergements qui ont ponctué notre road trip en famille dans la Loire.
Dormir au bord de la Loire au camping d’Arpheuilles
Nous avons adoré notre séjour au camping d’Arpheuilles. D’abord pour l’accueil authentique et sincère de Betty et Laurent, mais aussi pour son cadre exceptionnel au bord de la Loire.
Situé à seulement quelques minutes du Pêt d’Âne, c’est un point de départ idéal pour découvrir le Roannais en famille. Le camping propose aussi une belle piscine et même la location de canoës, une activité que nous avons évidemment testée !
Autres petits bonheurs du séjour : nos voisines les vaches, les magnifiques couchers de soleil sur la Loire et, en fond sonore, le chant des grenouilles. Une ambiance nature comme on les aime. Mention spéciale pour le burger à la Fourme de Montbrison du snack du camping, totalement validé par toute la famille. 😋
Un camping familial, chaleureux et parfaitement situé pour explorer le Roannais.
Séjourner dans une maison d’hôtes pleine de charme à Boën-sur-Lignon
Nous avons beaucoup aimé notre parenthèse au Passagran, une maison d’hôtes pleine de charme à Boën-sur-Lignon. Anne et son compagnon ont été aux petits soins.
Après une journée à explorer les Monts du Forez, nous avons aussi beaucoup apprécié le spa japonais, parfait pour se détendre et ralentir un peu le rythme.
Mais s’il y a bien une chose qui nous a marqués ici, c’est la table d’hôtes. Un vrai régal pour les papilles, avec une cuisine généreuse et conviviale. Et que dire du petit déjeuner ? Tout aussi gourmand, il met à l’honneur les produits locaux et le fait maison. De quoi faire le plein d’énergie avant une nouvelle journée de découvertes dans le Forez !
Une adresse chaleureuse qu’on vous recommande sans hésiter pour découvrir les Monts du Forez.
Passer une nuit insolite en cabane sur pilotis près de Montbrison
Pour terminer notre séjour dans la Loire, nous avons posé nos valises (ou plutôt nos sacs à dos !) au camping municipal du Surizet, à Montbrison.
Le camping propose notamment de dormir dans une cabane sur pilotis, une expérience insolite pour laquelle nous sommes toujours partants ! Installée dans un cadre calme et verdoyant, cette petite cabane offre une jolie parenthèse nature à quelques minutes seulement du centre de Montbrison.
Une belle surprise et une façon originale de conclure ce séjour en famille dans la Loire.
Où manger dans la Loire ? Nos bonnes adresses
Autant vous prévenir : nous nous sommes régalés pendant ce séjour dans la Loire ! Entre cuisine du terroir, concepts originaux, bonnes tables et pauses café, voici les adresses qui ont accompagné notre road trip entre Roannais et Monts du Forez.
Déjeuner aux Docks à Roanne
Pour notre première pause gourmande dans la Loire, nous avons pris la direction des Docks à Roanne. Installé dans un bâtiment emblématique réhabilité, ce lieu rassemble plusieurs univers : food court, restaurant traditionnel, rooftop et terrasse.
Le genre de lieu qu’on adore : vivant, animé et convivial. Tout au long de l’année, les Docks proposent également de nombreuses soirées à thème et événements qui en font un lieu particulièrement dynamique.
📍45 Quai Commandant Lherminier, Roanne
Savourer les spécialités du Forez à l’Auberge de Garnier
On vous conseille l’Auberge de Garnier, une adresse chaleureuse nichée au cœur des Monts du Forez.
C’est ici que nous avons découvert le fameux patia du Forez, un plat traditionnel à base de pommes de terre mijotées. Une cuisine généreuse et réconfortante, parfaite après une matinée de découvertes.
Une atmosphère animée et chaleureuse comme on les aime, qui donne envie de prendre son temps et de prolonger le repas.
Petit conseil si vous passez dans le coin : l’auberge propose sur réservation, une fondue à la Fourme de Montbrison. Nous n’avons pas eu l’occasion d’y goûter, mais elle nous fait clairement envie pour un prochain séjour 😋!
📍5661 route de Garnier, Saint Bonnet le Courreau
Le concept original des Ateliers des Grands Cèdres
Nous avons beaucoup aimé notre déjeuner aux Ateliers des Grands Cèdres. Le lieu est déjà magnifique, dans un cadre bucolique sous les arbres, mais c’est surtout son concept qui nous a plu.
Ici, des chefs en résidence venus du monde entier se succèdent au fil des saisons. Lors de notre passage, c’est le chef Armand Sansonnens qui était aux commandes. La carte évolue au gré des inspirations, avec des produits locaux et majoritairement bio.
Autre détail que nous avons trouvé génial : l’atelier de poterie installé sur place. Une grande partie de la vaisselle dans laquelle vous mangez est fabriquée ici.
En bref, une adresse originale et inspirante, où l’on vient autant pour l’assiette que pour l’atmosphère des lieux.
📍200 Route de Changy, Cordelle
Partager un repas aux Petites Cantines du Forez
Nous avons eu l’occasion de découvrir les Petites Cantines du Forez, à Montbrison. Plus qu’un restaurant, c’est avant tout un lieu imaginé pour favoriser les rencontres et créer du lien autour d’une grande tablée.
Le concept nous a beaucoup plu : chacun peut, s’il le souhaite, participer à la préparation du repas, mettre le couvert ou simplement venir partager un moment convivial. Les menus sont élaborés à partir de produits locaux, de saison et souvent bio, et le repas est proposé à prix libre afin de rester accessible au plus grand nombre.
Ici, on prend le temps, on échange, on rencontre ses voisins de table et on se rappelle qu’un repas, ce n’est pas seulement ce qu’il y a dans l’assiette.
On a beaucoup aimé cette initiative locale, gourmande et profondément humaine. Une belle façon de remettre le partage et la convivialité au cœur du quotidien.
📍13 bis Boulevard Carnot, Montbrison
Faire une pause à La Cerise Noire à Montbrison
Amateurs de café, difficile de résister à une halte chez La Cerise Noire. Nous avons beaucoup aimé cette adresse de torréfaction indépendante et son ambiance décontractée. Latte, matcha ou café de spécialité, il y en a pour tous les goûts.
Et surtout, ne passez pas à côté des gâteaux, mention spéciale pour les fondants.
📍8 Rue Grenette, Montbrison
S’attarder au Café des Lumières à Montbrison
Autre adresse que nous avons beaucoup appréciée à Montbrison : le Café des Lumières. C’est le genre d’endroit où l’on aime s’installer pour une pause gourmande à tout moment de la journée (oui, il n’y a pas d’heure pour un goûter !)
Petit déjeuner, déjeuner ou simple café, la carte propose un joli choix pâtisseries maison. Une jolie adresse qui confirme que Montbrison regorge de bonnes surprises !
📍Galerie Notre Dame, 8 rue Notre Dame à Montbrison
Dîner à la Java Bleue à Montbrison
Pour notre dernière soirée à Montbrison, nous nous sommes régalés à la Java Bleue.
Nous avons adoré leurs burgers : généreux, gourmands et évidemment accompagnés de Fourme de Montbrison bien fondante ! Le genre d’assiettes qui met tout le monde d’accord (option veggie disponible).
C’est aussi un lieu plein de caractère, avec une décoration rétro inspirée des années 70, et une ambiance chaleureuse.
Autre détail qui compte : une carte pensée pour les enfants et une petite salle de jeux bien pratique. (Les parents, on se comprend… 😄)
Une adresse conviviale, généreuse et particulièrement kid friendly, qu’on vous recommande pour une soirée en famille à Montbrison.
📍5 Boulevard Carnot, Montbrison
Déjeuner à L’Instant Présent à Marols
Après notre balade dans les ruelles de Marols, nous avons pris place à L’Instant Présent, la table bistronomique du Domaine et Château de Valinches.
Nous avons beaucoup aimé l’élégance du lieu et la cuisine proposée, qui met à l’honneur les produits de saison avec une belle dose de créativité. Une adresse raffinée, sans être guindée.
Une adresse idéale pour s’offrir une parenthèse plus gastronomique lors d’un séjour dans la Loire.
📍2979 route de Valinches, Marols
FAQ : Préparer son séjour dans la Loire en famille
Que faire dans la Loire ?
Pour une première découverte, nous avons beaucoup aimé alterner patrimoine, nature et activités en famille. Parmi nos coups de cœur : le Château de la Roche, les villages autour de Montbrison, les filets suspendus de Filéo Loisirs, la découverte de la Fourme de Montbrison ou encore les balades au bord de la LoireCombien de jours prévoir pour visiter la Loire ?
Nous recommandons de prévoir entre 4 et 6 jours pour visiter la Loire et prendre le temps d’en profiter. Cela permet de découvrir plusieurs territoires, de savourer la gastronomie locale, de profiter des activités de pleine nature et de s’accorder quelques pauses au bord du fleuve.La Loire est-elle une destination adaptée aux familles ?
Oui, la Loire fait partie de ces destinations qui se découvrent facilement en famille. Entre les châteaux, les fermes, les activités de plein air et les nombreuses expériences ludiques, les enfants ont largement de quoi s’émerveiller.Quelle est la meilleure période pour visiter la Loire ?
Le printemps, l’été et le début de l’automne sont d’excellentes périodes pour visiter la Loire. Les paysages sont particulièrement agréables, les activités sont nombreuses et les températures permettent de profiter aussi bien des villages que des balades en pleine nature. C’est une destination qui se prête parfaitement à un week-end dans la Loire ou à un séjour plus long.Quelles sont les spécialités à goûter dans la Loire ?
Impossible de visiter la Loire sans découvrir la Fourme de Montbrison, l’un des grands trésors gastronomiques du département. Nous avons également beaucoup aimé partir à la rencontre des producteurs locaux et découvrir le patia, une spécialité traditionnelle à base de pommes de terre. Une belle façon de voyager aussi à travers les saveurs du territoire.Pourquoi choisir la Loire pour un week-end ou des vacances ?
Parce que la Loire est une destination encore préservée du tourisme de masse et qu’elle réserve de belles surprises. On y trouve des châteaux, des villages de caractère, des activités de pleine nature, une gastronomie généreuse et une vraie douceur de vivre. C’est typiquement le genre de destination qu’on adore !Cet article a été écrit suite à une collaboration avec Loire tourisme. Comme toujours, nous restons libres de nos choix éditoriaux et des récits que nous partageons. Merci à celles et ceux qui ont contribué à faire de ce séjour une belle expérience.
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